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Conférence des petits pays
La 24e Conférence des petits pays de
l’Association parlementaire du Commonwealth (APC) s’est tenue
à Québec les 31 août et 1er septembre.
L’ouverture officielle a eu lieu dans la salle du Conseil
législatif de l’Assemblée nationale du Québec. Mario Galea, whip du gouvernement
et chef de la délégation de Malte, a présidé la
séance. Au nom des provinces et territoires canadiens hôtes de la
conférence, le président de l’Assemblée
législative du Yukon, Ted Staffen,
a accueilli les délégués. Plusieurs membres du
Comité exécutif de l’APC ont participé à
l’ouverture par vidéoconférence, car ils tenaient une
réunion à Ottawa au même moment.
Arabella Smith,
des îles Turks et Caicos, a
présidé la première séance plénière,
qui a porté sur le rôle du Parlement dans
l’intégration économique régionale des petits pays. Elma Gene Isaac,
du Secrétariat de la Communauté des Caraïbes, y a fait une
présentation.
La deuxième séance plénière,
présidée par Reginald Farley
de la Barbade, a traité du rôle des parlementaires dans
l’application du Programme d’action de la Barbade sur le
développement durable des petits États insulaires en
développement. Le professeur Lino Briguglio,
de l’Université de Malte, et Eliawony Kisanga, du Secrétariat du Commonwealth, ont
présenté des exposés.
Jennifer Smith,
députée aux Bermudes, a présidé la troisième
séance plénière, au cours de laquelle William McCloskey, président du Comité des
affaires fiscales de l’OCDE, a donné une conférence. Il a
parlé du dialogue sur la souveraineté fiscale et
financière entre l’OCDE et les places extraterritoriales. Linford Pierson,
député à l’Assemblée législative des
îles Caïmans, et Andreas Antoniou, du Secrétariat du Commonwealth, ont aussi fait des présentations.
La dernière séance plénière,
présidée par Elizabeth Zabaneh,
du Belize, a examiné la possibilité de faire rendre des comptes
à l’exécutif. Le connétable Frederick Gray,
de Jersey, a prononcé une conférence.
Outre les séances plénières, les
délégués ont pu participer à l’un des trois
ateliers suivants : la vulnérabilité et la vigueur
économiques des petits États, présidé par Denis Burke,
député à l’Assemblée législative du
Territoire du Nord en Australie, le commerce et les petits États,
présidé par Leota-Suatele Mausegi, députée à
l’Assemblée législative du Samoa, et les ressources
touristiques durables, présidé par John Birmingham,
membre du conseil législatif des îles Malouines.
Depuis sa création en 1981, la Conférence des petits pays
offre un lieu de discussion unique où les autorités
législatives du Commonwealth qui administrent une population
inférieure à 400 000 habitants peuvent parler des
enjeux mondiaux qui sont importants pour elles. Les présidents des
quatre provinces et territoires canadiens participants, Greg Deighan, de l’Île-du-
Prince-Édouard, Jobie Nutaraq, du Nunavut, Ted Staffen, du Yukon et Paul Delorey,
des Territoires du Nord-Ouest, ont donné une réception et un
dîner en l’honneur de la centaine de délégués
et d’observateurs.
Nouveau président pour les Territoires du Nord-Ouest
Le 1er juin 2004, Paul Delorey
est devenu président de l’Assemblée législative des
Territoires du Nord-Ouest. Le 6 décembre 1999, il a fait son
entrée à la 14e Assemblée
législative à titre de député de Hay River Nord. M. Delorey a
été élu une deuxième fois à l’automne
2003 et siège à la 15e Assemblée
législative depuis ce temps.
Pendant son mandat à la 14e
Assemblée législative, M. Delorey
a siégé aux comités permanents suivants : Gouvernance
et développement économique, Règles et procédures,
Responsabilisation et surveillance. Il a aussi occupé les fonctions de
vice-président du Comité plénier. De plus, il a
été membre du Comité restreint sur la mise en œuvre
de l’autonomie gouvernementale et la clause d’extinction. Pendant
son mandat actuel, M. Delorey a
été président du Comité permanent sur la
gouvernance et le développement économique et il a
siégé au Comité permanent sur la responsabilisation et la
surveillance de même qu’au Comité permanent des règles
et procédures.
La 50e Conférence parlementaire du Commonwealth
La cérémonie d’ouverture a eu lieu le
3 septembre 2004 dans la salle de bal du Château Frontenac, à
Québec. Peter Milliken,
président de l’Association et président de la Chambre des
communes, a lu un message de Sa Majesté la Reine et souhaité la
bienvenue aux délégués, puis il a invité la
gouverneure générale du Canada, Adrienne Clarkson, à prononcer un discours.
Claude Richmond, président de la région
du Canada de l’Association parlementaire du Commonwealth et
président de l’Assemblée législative de la
Colombie-Britannique, a ensuite pris la parole. Le mot de la fin est revenu
à Ratu Epeli Nailatikau, président de la Chambre des
représentants des îles Fidji et vice-président de
l’APC. D’autres personnes se sont exprimées, dont Alvin Curling,
président de l’Assemblée législative de
l’Ontario, Michel Bissonnet,
président de l’Assemblée nationale du Québec, Sarmite Bulte,
secrétaire parlementaire de la ministre du Patrimoine canadien et
présidente du réseau des femmes parlementaires du Commonwealth.
Le maître de cérémonie a été Paul Bélisle, secrétaire exécutif de la
région du Canada. Lors de la cérémonie d’ouverture,
la Maîtrise des petits chanteurs de Québec et la Musique du Royal
22e Régiment ont offert des intermèdes musicaux..
Les allocutions du secrétaire général de
l’APC, Denis Marshall, et du secrétaire
général du Commonwealth, Donald Mckinnon,
ont ouvert la conférence le 4 septembre 2004 à
Québec. La première séance plénière a
porté sur le plan d’action du Commonwealth pour
l’égalité des sexes. Le sénateur John Hogg, de l’Australie, le sénateur David Smith,
du Canada, Adi Teimuma Tuisawau Vuikab Kepa, députée aux îles Fidji, et Thandi Modise,
députée à l’Assemblée législative de
la province du Nord-Ouest, en Afrique du Sud, ont présenté des
exposés. Le lendemain, tous les membres se sont rendus à Toronto,
où la conférence a repris le 6 septembre.
À Toronto, le président Milliken
a dirigé la séance plénière qui a porté sur
les responsabilités et les droits des citoyens et des parlements dans la
communauté mondiale. Les conférenciers ont été Scott Hubli,
du National Democratic Institute,
Serguei Lazarev, de l’UNESCO et Rick Staphenhurst,
de l’Institut de la Banque mondiale, en avant-midi, et le sénateur
Marcus Bethal,
des Bahamas, Somnath Chatterjee, député en Inde, et Yatiman Yusof,
de Singapour, en après-midi.
Chaque conférencier a, par la suite, agit à titre de
modérateur pour les ateliers relatifs à des sujets connexes, qui
ont été animés par :
- A) Robert Miller,
du Centre parlementaire, et Betty Mould-Iddrisu,
du Secrétariat du Commonwealth;
- B) Sarmite Bulte,
députée au Canada, et Shri K. Rahman Khan,
député en Inde;
- C) Colin Ball,
de la Fondation du Commonwealth, et Thomas Dorsey,
du Fonds monétaire international;
- D) Alaso Alice Asianut,
députée en Ouganda, et Nigel Evans,
député au Royaume-Uni;
- E) Rick Stapenhurst,
de l’Institut de la Banque mondiale, et Charmaine Rodrigues, de la Commonwealth Human
Rights Initiative;
- F) La
sénatrice Raynell Andreychuk, du Canada, et Dianne Yates, de la Nouvelle-Zélande.
La 50e Conférence s’est
avérée l’une des plus courues. En effet, plus de
600 délégués, observateurs et accompagnateurs de plus
de 170 autorités législatives y ont assisté. Suivant
la tradition, les délégués ont eu de nombreuses occasions
de mieux connaître le pays hôte. Lors de leur séjour
à Québec, ils ont pu visiter la région de Charlevoix avant
la conférence. Après l’ouverture officielle, la gouverneure
générale a offert le déjeuner à la Citadelle. Les
délégués ont aussi eu la possibilité de visiter la
région du Niagara après la conférence.
L’organisation d’une activité aussi importante a
exigé des efforts concertés de la part du Secrétariat
à Londres et d’une centaine d’employés de soutien
canadiens, provenant principalement des corps législatifs du
Québec, de l’Ontario et du Canada, sans oublier l’aide
apportée par l’ensemble des provinces et des territoires. Les
années de planification et de coordination ont assuré le
succès de cette conférence, qui demeure inoubliable pour tous les
participants.
Réseau des femmes parlementaires du Commonwealth
Le Comité directeur des femmes parlementaires du Commonwealth a
tenu une réunion le 1er septembre 2004. Après plusieurs
années de travail du Réseau, la constitution de l’APC a
été modifiée pour permettre aux femmes parlementaires du
Commonwealth d’élire une représentante qui siègera
au Comité exécutif. Mme Lindiwe
Maseko, députée de l'Afrique du
Sud, est la première à occuper ce poste.
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